子どもの成長期は、歯並びや噛み合わせに大きな影響を与える大切な時期です。
小児矯正では、成長を利用して自然に歯並びを整える方法が採用され、近年では抜歯を回避する矯正治療が注目されています。
この記事では、小児矯正の特徴や、抜歯せずに行う治療のメリットについて詳しく解説します。

小児矯正とは？

小児矯正とは、子どもの成長期を活かして、永久歯が正しい位置に自然に生え揃うようにする矯正治療です。
一般的に6歳から12歳頃に行われ、早期の治療によって歯や顎の成長をコントロールし、より自然な歯並びを整えることが可能です。

第一期治療（早期治療）

小児矯正は「第一期治療」と「第二期治療」に分かれます。
第一期治療は、乳歯と永久歯が混在する時期に行われ、主に顎の成長をサポートし、歯が正しい位置に移動するスペースを確保することを目的とします。
この段階で適切な治療を行うことで、将来的に抜歯をせずに矯正を完了できる可能性が高まります。

第二期治療

第二期治療は、永久歯が生え揃った後に行われ、歯の位置や噛み合わせをさらに調整します。
第一期治療で土台を整えている場合、第二期治療は短期間で済むことが多く、負担が軽減されます。

抜歯を避けた小児矯正のメリット

自然な歯並びを促す

小児矯正では、成長期の顎の成長を利用して歯を自然な位置に誘導します。
これにより、無理に歯を移動させる必要がなく、抜歯せずにスペースを確保できるため、体への負担も軽減されます。

将来的な治療負担の軽減

成長期に矯正を行うことで、将来的な矯正治療がより簡単になり、重度な調整を必要とせずに済むことが多いです。
また、歯の抜歯や複雑な装置を使用しなくても済む可能性が高まります。

虫歯や歯周病のリスク低減

歯並びが悪いと歯のケアが難しく、虫歯や歯周病のリスクが高まります。
小児矯正で歯並びを整えることで、口腔内の清潔を保ちやすくなり、健康な歯を長く維持できるようになります。

顎関節の健康を守る

不正咬合のまま成長すると、顎関節に負担がかかり、顎関節症や頭痛、肩こりなどを引き起こすリスクがあります。
小児矯正で噛み合わせを正しく整えることで、これらの問題を未然に防ぐことができます。

抜歯を回避するための矯正方法

拡大装置（エクスパンダー）

拡大装置は、顎を広げることで歯が自然に並ぶスペースを確保する治療法です。
成長期の顎の骨の柔軟性を利用してスペース不足を解消し、抜歯を避けることができます。

マウスピース型矯正装置

マウスピース型の矯正装置は、子どもでも使用可能で、目立たず、取り外しができるため、食事や歯磨きがしやすいメリットがあります。
これにより、歯に無理な負担をかけず、歯並びを自然に整えることが可能です。

小児矯正の適切なタイミングとは？

小児矯正は、6歳から7歳頃に始めることが理想です。
この時期に歯科医師の診断を受け、歯並びや噛み合わせの問題がないか確認することで、成長を最大限に活かした治療が可能になります。

まとめ

小児矯正は、成長期を活かして歯並びを整える効果的な治療法です。
早期に治療を開始することで、将来的な抜歯を回避し、健康的な歯並びを得ることができます。
お子様の歯並びに不安がある場合は、早めに歯科医師に相談し、適切な治療方法を検討しましょう。

しげとう歯科医院

しげとう歯科医院の治療の考え方は「患者さん一人ひとりの健康と幸せを最優先に置く」ことです。
そのため当院では、治療による痛みや不安を極力軽減し、全ての年代の患者さんが安心して治療を受けられるように無理のないやさしい治療を行っています。
口腔内に問題を抱えている方は、安心してご来院ください。

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